CONTRADA DEL PARCO - Parco del Principe è un’antica contrada del feudo della famiglia dei Caracciolo, ricca di acqua e di verde, un tempo ameno luogo di caccia e divertimenti della buona società che viveva nella nostra città. In questa contrada si distingue, per antichità e bellezza, la vecchia casina del Principe, vera dimora principesca a servizio dell'immenso parco, ricco di vegetazione esotica e di selvaggina pregiata, la cui estensione si inoltrava fino alla frazione di Picarelli. Inoltre il Parco fiorito e lussureggiante fu vero punto di riferimento per la migliore società dell’epoca. Il complesso divenne una delle meraviglie del tempo. Sulla porta di accesso il Principe Caracciolo fece apporre la seguente iscrizione:
Ammansendo Marte con i piaceri della pace, e nel tenere durante la pace in esercizio i giuochi di Marte in questo splendidissimo teatro del giardino, Camillo Caracciolo, principe di Avellino, preparò per sè, per i suoi, per i cittadini e per gli stranieri a fine di diletto, le gare della natura e dell’arte: delizia di Marte, presidio della pace. Poco tempo dopo Scipione Bella Bona, uno degli storici più importanti della città, riprendendo la notizia della splendida iniziativa del Principe sull’abbellimento del Parco, scriveva nei suoi “Raguagli”: “Camillo Caracciolo successe al padre nel 1591 ridusse la contrada che abbiam chiamato di Belvedere in magnifico parco di fiere, con giardini abbelliti da scherzevoli giochi d’acqua. Sebbene questo luogo abbia ritenuto il nome della prima destinazione, è stato ultimamente restituito con miglior consiglio alla coltura, e costituisce uno de’ più belli poderi del nostro territorio”. Con l’eversione della feudalità il Casino del Principe divenne un Albergo cittadino in funzione per molti anni durante il XIX secolo. Completamente abbandonato per un lungo periodo, nel dopo terremoto del 1980 fu acquistato dal Comune. Sapientemente ristrutturato il complesso si presenta oggi come una valida struttura idonea a contenere varie iniziative e proposte culturali di notevole livello.
